定期用真菌蛋白代替肉类，比如用一种真菌制成的“Quorn（植物素肉）”，可以将有害胆固醇水平降低10%，与采用地中海饮食或纯素饮食的效果相似。

  埃克塞特大学发表在《临床营养学》上的一项新研究还发现，用肉代替Quorn能够更好的降低与糖尿病、心血管疾病和全因死亡率相关的血糖和C肽浓度。

  六分之一的英国成年人患有胆固醇升高，研究根据结果得出，真菌蛋白 —— 高蛋白、高纤维的食物来源，是Quorn的主要成分 —— 可能在胆固醇管理和改善心脏健康方面发挥关键作用。

  埃克塞特大学的乔治·帕维斯博士领导了这项研究，他说：“我们对这些结果以及它们对公众健康的意义感觉到很兴奋。”在以往的实验室研究中，所有食物都受到控制，酒精和的摄入受到管制，这些研究清楚地表明，每天摄入真菌蛋白能够更好的降低有害胆固醇。但这是同类研究中第一次在现实世界中探索这种饮食干预的影响，以家庭为基础，参与者不受其他消费或行为的限制。

  “研究根据结果得出，在日常饮食中引入Quorn食品有助于明显降低有害胆固醇、血糖和c肽浓度，这对促进心脏健康和降低心血管疾病的风险很重要。特别有趣的是，Quorn在降低有害胆固醇方面的影响非常大，它在四周内的表现可以与我们预期的成熟方法相媲美，比如遵循地中海饮食。”

  这项远程研究涉及72名胆固醇水平高的超重成年人。研究人员发现，在为期四周的研究期间，每天吃180克Quorn产品的参与者（相当于两份Quorn肉馅）的“坏”低密度脂蛋白胆固醇降低了10%。这相当于在不到一个月的时间里，坏胆固醇水平每升降低0.3毫摩尔（mmol/l）。

  研究表明，更大规模的健康饮食改变，如转向地中海或纯素饮食，通常会在12周后将有害胆固醇水平降低0.2 - 0.3 mmol/l。埃克塞特大学的研究人员还指出，典型剂量的阿托伐他汀（NHS开出的治疗高胆固醇的最常用的他汀类药物）在12个月后通常会降低0.3 - 1.3 mmol/l。

  根据医学研究，坏胆固醇水平每降低0.39毫摩尔/升，一生中患心脏和循环系统疾病的风险就会降低25%。药物试验表明，跟着时间的推移，减少量呈线性增加，研究人员建议进行进一步的研究，看看长期食用Quorn是否会促进改善结果。

  在这项研究中，一半的参与者（9人）每天食用肉类和鱼类产品作为日常饮食的一部分，而另一半（33人）则食用Quorn产品，这也进一步揭示了心脏健康的益处。

  高血糖水平和c肽浓度通常与糖尿病、心血管疾病和全因死亡风险增加有关。研究人员发现，与对照组相比，食用Quorn产品的研究参与者的血糖水平平均下降了13%，C肽浓度下降了27%。目前的多个方面数据显示，英国有240万人因高血糖水平而患2型糖尿病的风险增加，这些发现表明，真菌蛋白在治疗这种疾病方面也可能发挥关键作用，目前每年的治疗费用估计为140亿英镑。

  最新的英国年度健康调查估计，超过一半（59%）的成年人患有高胆固醇，十分之一的成年人患有糖尿病，这两种疾病都可能会导致心血管疾病，这在某种程度上预示着数百万人可能面临致命的心脏病发作或中风的风险。

  Quorn的可持续发展和企业事务主管萨姆·布朗特说：“Quorn的真菌蛋白的潜在降胆固醇作用是在近40年前首次发现的，从那时起，大量的研究让我们更多地了解其胆固醇管理能力的程度，其高纤维含量被认为在其中发挥了关键作用。”